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행성 지구(Planet Earth)

지구의 양 극단은
얼음으로 덮혀 있습니다

북극과 남극은 가장 넓으며
살기 힘든 황무지 입니다

지구상 어느 곳도 이곳만큼
극심한 계절변화는 없습니다

매년 계절이 변함에 따라
얼음이 전진했다가 물러갑니다

모든 생명도 이에 지배됩니다

6편 : 얼음 왕국

탐험가가 최초로 남극에 향했을 때

미지의 영역이 시작되는 곳에서
거대한 얼음성이 그들을 맞았습니다

높다란 얼음탑을 보며
어떠한 풍경이 기다릴지 기대했겠죠

탐험가들이 힘들게 전진하면서
빙산이 점점 더 거대해졌지만

마지막으로 드러난 얼음세계엔
전혀 대비되어있지 못했습니다

Terra incognita -
"미지의 대륙"이었던 것입니다

지구의 최남단인 남극 대륙은

면적이 미국과 맞먹습니다

지구상의 얼음중 90%가
이 곳에 있습니다

이 얼음 세계는 봄이 되기 전까진
대부분 황량합니다

아델리 펭귄(Adelie Penguin)입니다

서두르고 있군요

시간이 촉박합니다

여름 해빙기를 기다리지 못하고
얼음을 가로질러 남으로 향햡니다

이들은 번식을 위해 왔지만
남극의 여름은 너무 짧으므로

얼음이 녹기 시작하기 전에
자리를 잡아야 합니다

빙산이 녹기 시작하면 동물들은
더 남쪽으로 내려갈 수 있습니다

남극해는 먹이가 풍부하여
많은 동물들이 찾아옵니다

수많은 고삐 펭귄(Chinstrap Penguin)이
알을 낳기 위해 해변에 나옵니다

얼음위에 직접 알을 낳는
새는 없으므로

바위는 매우 소중합니다
좋은 곳이라면 등산도 해야죠

절벽은 곧 둥지를 튼 수만마리의
펭귄 배설물로 핑크색이 됩니다

거의 얼음으로 뒤덮힌 땅에서는
바위도 오아시스가 되는 것입니다

바위를 찾기 위해 대륙 중심부까지
이동하는 동물도 있습니다

이곳은 1마일 깊이의 눈에 파묻힌
거대한 산맥이 노출된 봉우리입니다

이곳의 섬뜩한 침묵은
봄이 되어야 깨집니다

흰 바다제비(snow petrel)가 도착하여
짝짓기를 하고 있군요

남극 바다제비가 지구 최남단에
식민지를 건설한 것입니다

이들은 500 km 이상을 날아와

이 번식지에 도착했습니다

알이 부화된 후에는 왕복
1천 km 씩 왔다갔다하며

바다에서 먹이를 구해야합니다

하지만 먼저 소중한 둥지를
경쟁자로부터 지켜내야 합니다

알을 낳은 후에는
공들여 깃털을 씻어냅니다

남극 도둑갈매기(south polar skua)는
무서운 기회주의자입니다

하지만 이놈들은 바다제비를 못만나

오랫동안 기다려 왔습니다

도둑갈매기들은 먹이때문에
바다로 갈 필요가 없습니다

이들은 흰 바다제비들에게
바위가 절실하다는 점을 이용하여

다른 어떤 약탈자보다 더 오래
남극에서 살아남을 수 있었습니다

한여름에도 남극대륙의 3%만
얼음이 없어지는데

그렇게 노출된 바위는 대부분
한 곳에 집중되어 있습니다

남극 반도입니다

남극반도는 북쪽으로 길게 뻗어있어
봄이 가장 먼저 오는 곳이죠

얼음이 녹으면

남극해의 거친 파도를 피할 수 있는
대피소가 다시 열립니다

깊은 곳에서 뭔가가 꿈틀거립니다

혹등 고래(Humpback whales)로군요

이들은 8,000km를 여행해
이곳 남극해에 도착했습니다

이들은 크릴을 잡아먹는 중인데

크릴은 새우와 비슷한 동물로
얼음이 녹자마자 큰떼를 이룹니다

고래는 그 한가운데로 뛰어들어

서로 긴밀히 협조하면서
소용돌이를 이룹니다

이제 분수구멍에서 공기를 내뿜으며
몸을 돌려 먹이를 향해 올라갑니다

공기방울이 안쪽으로 모이면
크릴도 한곳으로 집중됩니다

이런 풍성함은 잠깐이기 때문에
고래 팀은 쉬지않고 일합니다

이미 여름이 쇠퇴하고 있어
고래들은 곧 북으로 떠나야 합니다

태양의 힘이 약해지면
바다가 얼기 시작합니다

지구상에서 가장 극적인
계절변화가 일어나는 것입니다

얼음은 하루에 4km 정도로
엄청나게 빨리 늘어납니다

몇 주일도 지나지않아
남극대륙의 면적은 2배가 됩니다

동물들은 남극에서 떠납니다

하지만 이놈들은 방금 도착했습니다

매년 겨울 황제 펭귄(Emperor Penguin)은 평온한
고향바다를 출발해 놀라운 여행을 시작합니다

번식지를 향하여 내륙으로
거의 150km를 들어가는 것입니다

결국 황제 펭귄은 자신이 태어났던
그 장소에 도착했습니다

바다가 얼어 사로잡힌 빙산이
바람을 막아주는 곳입니다

황제펭귄은 이곳에서
다음 세대를 길러낼 것입니다

하지만 짝부터 찾아야겠죠

수컷이 세레나데를 부릅니다

암컷이 화답하면 짝이 이루어지고
조각같은 자세를 취합니다

부부는 곧 강력한 유대관계가 생겨

주변의 소란은
안중에도 없는 듯 합니다

둘은 깊은 관계를 맺기위해
무리로부터 떨어져 나옵니다

구애는 금방 끝났지만
허비할 시간이 없습니다

할 일이 아무리 많아도
수컷은 정확히 처리합니다

몇 주가 지나자 짝짓기는
대부분 성공한 듯 하지만

알을 낳는 것은
또다른 짐이 됩니다

이제 암컷들은 알을 품을 힘이
하나도 남아 있지 않습니다

수컷이 교대를 합니다

기온이 -20도라서, 알을 재빨리
옮기지 못하면 얼어 버립니다

알을 품을 맨바위가 없어
특별한 곳에 알을 품어야

따뜻하게 할 수 있습니다

최고의 팀웤이 필요합니다

배고프고 지친 암컷은
홀로 바다로 돌아갑니다

바로 1개월전에 수컷과 함께 했던
장엄한 여행을 다시 떠나는 것입니다

이젠 해가 지평선 위로는
거의 나타나지 않습니다

날이 짧아지면서
대륙에서 온기가 사그라듭니다

암컷이 떠나가 버린 후
이들에게 기이한 변화가 일어납니다

발위에 알을 품은 채
여러 무리로 뭉치는 것입니다

단단한 덩어리로 뭉침으로써
온기를 유지하려 애씁니다

빨리 돌려보면 이들 무리가
끊임없이 변하는 걸 알 수 있습니다

모든 펭귄이 따뜻한 안쪽으로
이동하려하기 때문이죠

이들은 성격이 좋기도 하지만
어쩔 수 없이 스크럼을 짜야합니다

잠시라도 덩어리가 깨어지면
귀중한 열이 달아나니까요

가능한한 빨리 모이는 것은
어쩔 수 없는 선택입니다

하나처럼 행동해야 수컷들은
알을 보호할 수 있습니다

하지만 최악은 아직 멀었습니다

겨울이 깊어짐에 따라 잦은 눈보라가
기온을 더욱 끌어내립니다

현재 -60도입니다

가장자리에 있는 펭귄은

시속 150km의 바람을 정면으로 맞으며

가운데로 들어간 동료들의
바람막이가 되어줍니다

태양으로부터 버림을 받고
알과 함께 남겨진 수컷들은

지구에서 가장 춥고 어두운
겨울을 맞고 있는 것입니다

한편, 지구의 반대쪽 끝에선

몇개월만에 태양이 떠올라
매우 다른 얼음세계를 비춥니다

남극과 달리, 북극은
육지로 둘러쌓인 바다입니다

이곳은 겨울이 끝나가고 있지만

이 황무지는 아직도
얼음에 갖혀 있습니다

솜털오리(Eider duck)가 침묵을 깹니다

따뜻한 남쪽대신 여기에서 지내며
북풍에 맞서 싸웠습니다

4만 마리 이상의 무리가
얼어붙은 불모지를 가로지릅니다

이들의 목적은 동일합니다

강한 해류로 겨울동안에도
얼어붙지 않은 구멍을 찾는 것이죠

이 흔치 않은 오리연못은
밤의 피신처가 될 뿐 아니라

날이 밝으면
먹이를 제공해 줍니다

얼음 바로 10m 아래엔
홍합이 융단처럼 덮혀있습니다

해류가 잠시 잠잠해질 때만
접근할 수 있습니다

해류가 다시 시작되기 전에
재빨리 배를 채워야 합니다

기회의 창은 짧습니다

해류가 시작되면
기회가 점점 줄어 들죠

이 영구 얼음구멍은
겨울내내 먹이를 제공합니다

포식자가 나타납니다

북극에서는 얼음 경계가
생명선이나 마찬가지입니다

사향소(Musk oxen)는 스스로 생명선을 만듭니다

이 거인들은 힘이 세어서
얼어붙은 땅를 깨뜨리고

숨어 있는 식물을 찾아냅니다

이들은 다른 체류자에게도
기회를 제공해 줍니다

뇌조떼가 사향소와 함께 하는
보기 드문 광경이 연출됩니다

낮동안은 친구가 점점 늘어납니다

초식동물들이 모이면
주목받게 마련입니다

북극여우(Arctic Fox)입니다

사향소는 최근 새끼를 낳았습니다

여우에게는
도둑질할 기회죠

하지만 500kg짜리 털복숭이 들소는
만만한 상대가 아닙니다

송아지는 봄이 오기전 태어나므로

마침내 여름이 다다르면
다른 동물보다 앞설 수 있습니다

하지만 지금은 새로운 얼음왕국과
정면으로 대치해야 합니다

한순간 자비롭다가도
다음 순간 생명을 위협하죠

봄이 된다해도
새끼들에겐 바람이 차갑습니다

갑작스런 눈보라에 길을 잃지 않으려면
어미 곁에 가까이 머물러야 합니다

북극 늑대(Arctic Wolf)입니다

심한 눈보라 속에서 위험을
감지하기는 거의 불가능하지만

사향소는 본능적으로
높은 지대로 이동합니다

송아지 주위로 방어진을 쳐서

사냥군이 무너뜨릴 수 없는
바리케이트를 칩니다

하지만, 늑대들은 오늘
위험을 무릅쓸 필요가 없습니다

새끼 한마리가 홀로 떨어져
공포에 떨고 있으니까요

날이 가면 갈수록
태양이 높게 떠오르고

햇빛이 얼어붙은 땅을
점점 더 많이 비춥니다

봄이 되자
새생명이 꿈틀거립니다

북극곰 새끼가
태어난 동굴에서 나옵니다

어미는 5개월만에
다리를 뻗어 봅니다

이제 2개월된 새끼들은

본능적으로 어미를 따릅니다

가파른 경사지는 둥지로는 최적이지만

첫발을 떼기엔 쉽지 않은 곳이죠

이 장면이 재미있어 보이지만
미래를 위한 진지한 훈련입니다

경사지엔 먹을 것이 없으므로

어미 젖이 마르기 전에
얼음바다를 가로질러가야 합니다

2주일 후가 되자
준비가 끝났습니다

어미는 얼음 바다 위에서
물개를 잡을 수 있지만

위험한 얼음 세계에서
새끼들을 안전하게 보호하려면

모든 기술을 발휘해야 합니다

예년처럼 얼음이 녹습니다

이때가 북극곰 가족에겐
매력적인 기간입니다

새끼 2마리중 한마리는
첫해를 무사히 넘기지 못합니다

태양의 영향이 강해짐에 따라
얼음도 생명을 얻는 듯 합니다

빙하가 녹은 물이 쏟아져

바다에 뒤섞이면서
해동이 빨라집니다

얼음이 바람과 조류에 밀리면서
풍경이 끊임없이 변화합니다

수컷 북극곰을 지탱하기엔
얼음이 너무 약해졌습니다

몸무게를 분산시키려 애써보지만

겨울내내 함께했던 얼음은
급속히 붕괴되고 있습니다

매년 기후가 따뜻해지면서
북극 얼음은 줄어들고 있습니다

북극곰에겐 재난입니다

얼음 없이는 생존에 필수적인
물개를 사냥할 수 없으니까요

이 멋진 북극곰이 직면한

불안한 미래를 보는 듯 합니다

얼음이 사라지자
물새들이 돌아옵니다

쇠바다제비(Little auk)가
수백만마리씩 도착합니다

몇가지 면으로 이 새는
북극의 펭귄이라고 할수 있습니다

알을 맨바위에 낳을 뿐더러
생김새도 상당히 비슷합니다

하지만 북극은 남극과 달리
육지 포식자가 접근할 수 있어

쇠바다오리는 비행 능력이
퇴화되지 않았습니다

이들은 알을 위해 경사진 자갈밭
바위 1m 아래에 집을 짓습니다

한여름이 되면 태양이 지지 않고

지평선을 스치는 듯 하다가
다시 떠오릅니다

아주 멀리, 다양한 지역에서
철새들이 북극으로 돌아옵니다

잠깐동안 풍성해지는
먹이를 섭취하고

번식하기 위해 오는 것이죠

캐나다 두루미(Sandhill crane)는
뉴멕시코에서 먼길을 여행해 왔습니다

새끼들이 다른 새들과 어울려
툰드라를 탐험하고 있군요

북극은 일년중 몇 개월간
해가지지 않는 곳이 되어

동물들은 24 시간 내내
마음껏 식사를 즐길 수 있습니다

북극 여우도 마침내
대가족을 위한 먹이를 구했습니다

빈 풀밭에 둥지를 짓는 동물은
항상 싸울 태세가 되어 있어야 합니다

북극 도둑갈매기는 큰 초식동물조차
침범을 허락하지 않습니다

수컷 북극곰의 얼음세계는
마침내 사라지고 말았습니다

암컷은 새끼들 때문에
육지에 머물러야 하지만

수컷은 먹이를 찾으러
바다로 이동할 수 있습니다

잠수를 반복하며, 얼음조각에서
쉬고 있을 물개를 찾고 있습니다

이러한 새로운 환경에서 북극곰은
놀라운 수영선수가 되었습니다

한번은 매우 드문 일이지만

해안에서 100km나 떨어진 곳에서
북극곰이 발견되기도 했습니다

이놈은 이제 돌아갈 수 없어

깊은 바다로 나아가야 합니다

거대한 앞발이 있어
해류와 싸울 수 있습니다

바다가 매우 편안한 듯 보이지만
무한정 헤엄칠 수는 없습니다

이 넓은 바다에서 땅을 못찾으면
익사하고 말 것입니다

바다코끼리가 나즈막한
섬으로 모여들고 있습니다

이들은 얼음에서 새끼를 낳지만

얼음이 사라졌으므로
새끼를 키울 장소가 필요합니다

바다에서 며칠을 보낸 후
숫곰이 육지에 도착했습니다

섬에서 나는 달콤한 냄새에
이끌려 온 것입니다

여름 끝자락에 이른 지금
몸무게가 반으로 줄었죠

얼음이 사라져 버렸으므로
육지에서 먹이를 찾아야 합니다

이 섬에는 만만한
먹이감이 없습니다

바다코끼리는 1톤이상 되는
지상에서 가장 큰 물개종류로

1m나 되는 엄니로
무장하고 있습니다

수영으로 힘이 다빠진 곰은
먼저 힘을 다시 찾아야 합니다

다음날 안개가 섬에
장막을 드리웁니다

바다코끼리는 위험을 감지합니다

안개를 은폐물삼아
곰이 무리로 접근합니다

어미들은 새끼주위로 모여
두툼한 장벽을 만듭니다

곰이 장벽을 시험해보지만
끄덕도 하지 않는군요

지상에서 가장 큰 육식동물이
만만찮은 상대를 만났습니다

갑옷에도 빈 틈이 있기 마련입니다

여기는 틈이 없군요

이 암컷 바다코끼리는
그저 도망치려는 새끼를 보호합니다

곰의 발톱과 이빨은
두꺼운 피부를 뚫지 못합니다

무리가 바다로 달아나므로
곰은 빨리 서둘러야 합니다

한 마리를 놓치자
다른 놈을 향해 달립니다

몇달만에 만난 첫 먹이감이
빠져나가고 있습니다

곰은 점점 다급해집니다

지금이 아니면 기회가 없습니다

곰은 승패에 관계없이
엄니만은 피해야 합니다

바다코끼리의 힘은 무척 세어서
북극곰을 해변으로부터

안전한 무리쪽으로 끌고갑니다

먹이가 도망쳤군요

곰이 이런 무서운 먹이감을
공격하는 모험을 하는 것은

굶주림에 허덕이는 한여름 뿐입니다

이 녀석은 도박을 걸었지만
지고 말았습니다

바다코리끼리에게 찔린 상처가
너무 심해 걷기를 힘들어 합니다

바다코끼리는 다시 조용해집니다

부상당한 곰은 이제 자신들에게
위협이 못된다는 걸 안 것이죠

먹이를 먹지 못한 이 곰은
살아남지 못할 것입니다

지구 온난화가 계속되고

북극 얼음이 매년 빨리 녹으면

더 많은 곰들이 이러한 운명을
맞게 될 것입니다

우리 지구의 남쪽끝에는

불타는 리본이 겨울하늘을
수놓고 있습니다

남극광입니다

혹독한 기상에 도전하며
아직도 함께 모여있는 펭귄에게

이 빛은 아무런 도움도 못됩니다

이제 시련이 끝나갑니다

태양이 사라진 30일 후
남극에 다시 태양이 뜹니다

이제까지의 시련은 모두
이것을 위해서였습니다

수컷은 한끼 식사를 갖고 있습니다

온 겨울을 비축해 왔던 것입니다

이 식사로 새끼 펭귄들은
며칠 더 견딜 수 있겠지만

수컷은 거의 넉달동안
아무것도 먹지 못했습니다

얼마후까지도 못먹으면
수컷과 새끼는 죽게되겠죠

하지만 지평선에는
희망이 남아있습니다

물고기로 배를 가득 채운
암컷들이 돌아오고 있습니다

암컷들이 접근하자, 무리에서
환호의 물결이 일어납니다

암컷이 자신의 짝을 부르면
수컷이 알아듣고 화답합니다

결국 재회했군요

최초로 어미가 새끼를 먹입니다

어미는 즉시 새끼를 원하지만

수컷은 겨울내내 돌봐온 새끼를
설득할 필요가 있습니다

이제 새끼를 위험속에 내보냅니다
이런 기온에선 몇초만에 얼게 되죠

그래도 내보내야 합니다

드디어 어미에게 보내는 작업이
안전하게 끝났습니다

새끼들은 물고기와 오징어를 먹으며
빠르게 성장하게 됩니다

곧 돌아다니고 싶어하지만
항상 어미 발치에 있어야 합니다

이 녀석은 운이 나쁘군요

어미가 돌아오지 않았습니다

다른 고아가 새 가족을 찾지만
이 가족에겐 이미 새끼가 있습니다

새끼를 잃어버린 펭귄들에게
너무 많은 관심을 받기도 합니다

육아 욕구가 너무 강해서
새끼를 차지하려고 서로 경쟁합니다

이러한 다툼은 비극이 되기 쉽습니다

새끼가 밟혀 죽기도 하거든요

어미가 있는 새끼들은
재빨리 생존기술을 터득합니다

봄이 될 때조차
추위를 피해 모여야 합니다

한 겨울동안 수컷들이
무리를 이뤘던 것처럼요

몇몇 새끼들이 눈보라속에서
길을 잃었습니다

추위속에서 방향도 잃은 채
무리를 찾아 나섭니다

머지 않아 이 폭풍으로
첫 희생자가 나올 것 같습니다

초여름이 다가오자
새끼들은 놀랍게 성장했고

탐험 준비가 된 것 같군요

첫해를 무사히 넘긴 새끼들은
어미가 혹독한 역경속에서도

어미들이 잘 인내한 덕분으로
좋은 출발을 할 수 있습니다

어미 펭귄은 남극의 겨울과
싸웠고 마침내 이겼습니다

북극에선 북극곰 새끼 두마리가
이제 어미로부터 독립했고

거주 영역이 겹치는 곳에서만
잠깐씩 만나게 됩니다

함께 지내는 시간은
금방 지나갈 것입니다

이제 대부분 홀로 지내며

넓은 얼음바다를 헤매겠죠

어미 곰이 해왔던 것처럼
항상 변하고 열음에 지배되는

북극에서의 생활을 준비할 것입니다

이들이 얼음 세계의 환경을 바꾸는
거대한 변화에 적응할 지는

지켜봐야 할 것입니다

Both poles of our planet
are covered with ice.

They're the largest and most
demanding wildernesses of all.

Nowhere else on Earth
is seasonal change so extreme.

It causes the ice to advance
and retreat every year,

and all life here
is governed by that.

When the first polar explorers
headed south,

giant cathedrals of ice marked
their entry into uncharted territory.

Passing the towering spires, they must've
wondered what unearthly sights lay in store.

As they battled on, the ice
became increasingly dominant,

but nothing could have prepared them for
the ice world that finally loomed into view.

Terra incognita — the unknown land.

At the southernmost extreme of our
planet, the continent of Antarctica ...

is as large
as the United States of America.

90% of all the world's ice
is found here.

This frozen world is largely deserted
until the start of spring.

Adelie penguins ...

in a hurry.

The clock is ticking.

Instead of waiting for the summer melt, the
new arrivals hasten south over the frozen sea.

They have come here to breed, but
polar summers are so short ...

they must be in position
before the thaw starts.

As the sea ice retreats,
life can journey farther south.

Antarctic waters are so rich, that visitors
come from far and wide to harvest them.

Vast numbers of chinstrap penguins
come ashore to breed.

No bird will lay their eggs
directly onto ice,

so bare rock is a vital commodity.
The best patches are worth the climb.

The clifftops are soon
stained pink ...

with the droppings of tens of
thousands of nesting penguins.

Only in a land almost entirely covered in
ice, could bare rock be reckoned an oasis.

Some will travel into the heart
of the continent to find it.

These are "noon attacks", the exposed
peaks of vast mountain ranges ...

buried in ice over a mile deep.

The eerie silence here
is only broken in spring.

The snow petrels have arrived
and are courting.

Antarctic petrels now join the most
southerly bird colony on Earth.

The birds have flown inland
for over 300 hundred miles ...

to reach this breeding site.

Once their eggs have hatched,

they'll be forced repeatedly to
make the 600 mile round trip ...

to gather food in the ocean.

First though, valuable nesting places
must be defended from property thieves.

After laying their eggs, the petrels
take time out to clean their plumage.

The south polar skua
is a formidable opportunist.

But the skuas have not chanced
upon the petrels —

they've been waiting for them.

These birds do not need to go
to the ocean for their food.

The skuas can survive further south
than any other predator ...

by exploiting the petrels'
desperate need for bare rock.

Even at the height of summer, less than
3% of Antarctica is free of ice ...

and nearly all of that
exposed rock is found in one place —

the Antarctic Peninsula.

It's long arm extends further north
than the rest of the continent,

so spring arrives here first.

The thaw unlocks sheltered bays ...

that provide refuge from the relentless
battering of the southern ocean.

In the depths something stirs —

Humpback whales.

They have travelled over 5,000 miles
to reach these waters.

The whales are harvesting krill,

shrimp like creatures that begin to
swarm here as soon as the ice retreats.

Diving into the heart of the swarm,

teams of whales spiral around
each other in close coordination.

Now they turn and blasting air from their
blowholes and ascend towards their prey.

The krill becomes concentrated as the
spiralling net of bubbles draws inwards.

The team of whales work 'round the clock,
for the bloom is short lived.

Summer is already fading and the whales
will soon be forced north as winter returns.

The sun's influence diminishes
and the ocean starts to freeze.

The greatest seasonal change
on our planet is underway.

The ice grows at an extraordinary rate
advancing two and a half miles a day.

In a matter of weeks the continent
effectively doubles in size.

Life flees from Antarctica ...

but one creature is just arriving.

Every winter, Emperor penguins leave
the comfort of their ocean home ...

and begin a remarkable journey.

They head towards their breeding grounds
almost a hundred miles inland.

Eventually, the emperor penguins reach
the place where they were hatched,

an area sheltered by icebergs
trapped in the frozen ocean.

Here, they will raise
the next generation,

but first, each must find a mate.

Males begin to serenade,

and if a female replies,
they pair up, posing like statues.

New couples quickly form
a strong bond ...

they seem oblivious
to the noisy crowd around them.

To cement their relationship,
the male steps out with his female.

The brief courtship complete,
there isn't a moment to loose.

With so much pressure to perform,
any male would struggle to stay on top.

Several weeks later and it seems
that most couplings were successful,

but producing the egg
has taken it's toll.

The females no longer have
the energy to incubate.

The male takes over.

It's still -20 degrees centigrade,

so the transfer must be done quickly
or else the egg will freeze.

With no bare rock to nest on, the male
tucks the egg into a special pouch ...

where he can keep it warm.

It requires an extraordinary
piece of teamwork.

Driven by hunger, the exhausted females
now return to the ocean on their own,

repeating the epic journey they made
with the males only a month before.

Now the sun barely appears
above the horizon.

As the day shortens, it's warmth
is withdrawn from the continent.

With the females gone, the colony
undergoes a strange transformation.

The males shuffle into groups, their
eggs still tucked away above their feet.

They lock together in tightly packed
huddles as they struggle to keep warm.

Speeding up the action reveals how these
huddles constantly shift and change ...

as each penguin works it's way
towards the warmer interior.

Crammed into this scrum, the birds are
remarkably good natured, but they have to be.

If the huddle breaks even for a moment,
precious heat escapes.

It's imperative they reform
as quickly as possible,

for only by as acting as one can the males
withstand the elements, and protect their eggs.

But their greatest test lies ahead.

As winter advances, frequent blizzards
drive the temperature down.

It's now 60 degrees below zero.

The birds
at the edge of the huddle ...

bear the brunt of the
100 mile an hour winds ...

and so provide shelter to those
taking their turn in the middle.

Abandoned by the sun, the males
are left alone with their eggs ...

to face the coldest darkest
winter on Earth.

At the northern extreme
of our planet,

the sun rises for the first time in months,
illuminating a very different ice world.

Unlike Antarctica, the Arctic is
a vast frozen sea surrounded by land.

Here, winter is coming to an end,

but this bleak wilderness
remains locked in ice.

Eider ducks break the silence.

They have stayed here
braving the northern winter,

instead of flying south
to warmer climes.

Flocks 40,000 strong
sweep across the frozen wastes.

They all have the same goal —

a "polinear" — a permanent hole
in the sea ice ...

kept open throughout the winter
by strong ocean currents.

This unusual duck pond
provides an overnight sanctuary,

and when day breaks,
a rare chance to feed.

Just 10 meters beneath the ice, the sea
floor is carpeted with dense mussel beds.

These can only be reached
during a brief lull in the currents.

The ducks must quickly prise the mussels
free before the tide starts to turn.

The window of opportunity is short.

As the current begins to build,
it's up up and away.

These permanent holes in the ice
provide seafood throughout winter.

The diners attract others.

In the Arctic, any breach in the
icy barrier can be a lifeline.

Musk oxen create their own.

These giants have the strength
to smash through the frozen crust ...

to graze on the vegetation below.

These ice-breakers create an opening
for other over winterers.

Flocks of ptarmigan make unusual
grazing companions for the musk oxen,

whose entourage grows
throughout the day.

This odd assembly of vegetarians
doesn't go unnoticed.

An arctic fox.

The musk oxen have
recently given birth.

For the fox,
it's a chance to scavenge

but half a ton of mad hairy cow
is not to be trifled with.

The calves are born well
before the spring melt,

giving them a head start
when summer finally arrives.

It must get to grips
with it's new ice world,

benign one minute,
life threatening the next.

Even in spring,
winds chill to the bone.

The calf must stay close to it's mother to
avoid getting lost in the sudden blizzard.

Arctic wolves.

In the white-out, the threat
is almost impossible to detect,

but the musk oxen instinctively
retreat to higher ground.

Forming a defensive ring
around their calves,

the adults present a barricade
that few hunters could breach,

but the wolves need not
risk injury today.

A calf has been left behind
in the panic.

With each passing day, the sun
climbs higher in the sky ...

and it's rays strike the Arctic
more directly.

It's spring and new life stirs.

The polar bear cubs emerge from
the den in which they were born.

Their mother stretches her legs
after 5 months under the snow.

They're just two months old ...

and instinctively follow her lead.

A steep slope makes
the best site for a den,

but it's a tricky place
to take your first steps.

It may look like fun, but this
is serious training for the task ahead.

There's no food on the slopes,

and the family will need to
head out across the frozen sea,

before the mother's milk runs dry.

Two weeks later, they're ready.

Out on the sea ice,
the female can hunt for seals,

but it will take all her mothering
skills to keep her cubs safe ...

in this dangerous world of ice.

The annual melt has begun.

This is a challenging time
for the bear family.

1 out of every 2 cubs do not survive
their first year out on the ice.

As the sun's influence increases,

the sea ice seems to take on
a life of it's own.

Glacial melt waters pour
from the land,

mingling with the sea
and speeding up the thaw.

The seascape is in constant flux, as broken
ice is moved on by winds and currents.

The ice is becoming too weak
to support a male polar bear.

He attempts to spread his weight,

but the ice that has supported him
all winter is rapidly disintegrating.

Each year as the climate warms,
the Arctic holds less ice.

This is a disaster for polar bears.

Without it's solid platform, they can't hunt
the seals they need in order to survive.

This may be a glimpse
of the unstable future ...

faced by this magnificent creature.

As the ice disappears,
seabirds return to the high Arctic.

Little auks arrive in their millions.

In some ways, these birds
are the penguins of the north.

The seek bare rock on which
to lay their eggs ...

and they look rather
like penguins too.

Unlike Antarctica, the Arctic can be
reached by land based predators,

which is why little auks have kept
the ability to fly.

They use scree slopes
to protect their eggs,

burrowing up to a meter
beneath the rocks.

At the height of summer,
the sun never sets,

but just skims the horizon
before rising again.

Migrants return to the Arctic
from far and wide.

They've come to make the most
of the brief flush of food ...

and to produce their young.

Sandhill cranes have travelled
all the way from New Mexico.

Their chicks join the growing band
of youngsters exploring the tundra.

For a few months each year, the Arctic
becomes the land of the midnight sun ...

and 24 hours of daylight allow
animals to feed around the clock.

The arctic fox finally has enough
food to raise her large family.

If you choose to nest in the open,
you must be prepared for a fight.

Arctic skuas will see off any
trespassers even large vegetarians.

The male polar bear's ice world
has finally vanished beneath him.

While the female is still kept
on land by her dependent cubs,

the male can take to the sea
in search of food.

Ducking and diving,
he hopes to ambush seals ...

resting on the remaining
fragments of ice.

In these new surroundings, he is
a surprisingly adept swimmer.

Once an extremely rare sight,

polar bears have recently been seen
over 60 miles from the shore.

There is now no turning back
for this bear.

He's forced to head out
into deeper water.

His giant front paws help him
to fight the ocean currents.

He seems at home in the sea,
but he cannot swim indefinitely.

He will drown if he doesn't find land
somewhere in this vast ocean.

Walruses are now gathering
on low lying islands.

They gave birth on sea ice,

but with this platform now gone,

they need a new place to haul out
and nurse their young.

After several days at sea, the
male bear finally makes landfall,

drawn by pungent smells
emanating from the island.

By the end of summer,
the bear has lost half his weight.

With the ice long gone, he is
forced onto land in search of food.

There will be no easy meals
on this island.

Walruses are the largest seals in the
world. They weight over a ton ...

and are armed with tusks
a meter long.

Exhausted from his swim,
the bear must regain his strength.

The next day,
a sea fog shrouds the island.

The walruses sense
that they're in danger.

Using the fog as cover,
the bear approaches the herd.

The adults close ranks around their young,
presenting a wall of blubber and hide.

He tests the barrier,
but it stands firm.

It appears that the world's largest
land carnivore has met his match.

There must be a chink
in the armor somewhere.

Not here.

This female walrus is shielding
her pup, if can just prise her off.

The bears claws and teeth
can't penetrate her thick hide.

With the herd retreating to water,
the bear must move quickly.

Having failed with one,
he heads straight for another.

The chance of his first meal
in months is slipping away.

He seems increasingly desperate.

It's now or never.

He must avoid the stabbing tusks
if he's to win.

The flailing walrus
is immensely powerful ...

and drags the bear away
from the shallows ...

towards the safety of the herd.

It slips from his grasp.

Only at the height of summer, when
bears are on the verge of starvation,

will they risk attacking
such dangerous prey.

It was a gamble
that this bear took, and lost.

The stab wounds he received
from the walrus ...

are so severe
that he can barely walk.

The walruses are calm again,

seemingly aware
that the injured bear ...

no longer poses a threat
to them or their young.

Unable to feed,
this bear will not survive.

If the global climate
continues to warm,

and the Arctic ice
melts sooner each year,

it's certain that more bears
will share this fate.

At the southern end
of our planet,

fiery ribbons are illuminating
the winter skies.

The "Aurora Australis".

This light brings no warmth to the
male penguins who are still huddling,

defying the coldest conditions
on the planet.

Their ordeal is drawing to a close.

30 days after it last set, the sun
rises once more on Antarctica.

Their appalling trials
have all been for this.

Each father has just one meal
left inside him.

He's been saving it all winter.

This single feeding will sustain
the chicks for a few more days,

but the males have not eaten
for nearly 4 months.

If they do not eat soon,
they and their chicks will die.

But there is hope on the horizon.

The females are returning,
and their bellies are full with fish.

As they approach, waves of excitement
ripple through the huddle.

Each female calls to her mate, and he,
recognizing her song, trumpets back.

Reunited, at last.

The mother feeds her chick
for the first time.

She's keen to start parenting,

but the father needs persuading
to surrender the chick ...

he's been caring for all winter.

He must now put his chick at risk.

In these temperatures,
it could freeze in seconds.

The male will have to let go.

Eventually, the transfer
to the mother is safely made.

The chicks grow quickly
on a diet of fish and squid.

Soon, they're keen to explore,
but always with mother in tow.

This chick is less fortunate.

It's mother has not returned
to claim it.

Another orphan is searching
for a new family,

but this female already has
a chick of her own.

Some orphans receive too much
mothering from penguins ...

whose own chicks
have not survived.

The urge to parent is so strong,

that they will compete with one
another to adopt any chick they find.

Many of these squabbles
will end in tragedy,

as the poor chick
is trampled to death.

Those chicks that do have parents,
quickly learn survival skills.

Even in spring, they must
huddle together for warmth,

just as their fathers did
in the depths of winter.

A group of chicks has got lost
in the blizzard.

Cold and disorientated,
they search for the colony.

It will not be long before the
storm claims it's first victims.

By early summer, the chicks are
surprisingly well developed,

and now look ready
to take on the world.

Those that survived their first year,
have the best possible start in life,

thanks to the extraordinary hardships
endured by their parents —

parents who battled with the
Antarctic winter, and won.

In the Arctic, the 2 polar bear cubs
are now independent of their mother ...

and they briefly reunite
where their home ranges overlap.

Their time together will be fleeting.

Most of their lives
are now spent alone,

wandering the vast tracts
of frozen ocean.

Following their mother has prepared
them for life at the pole,

an ever changing land ruled by ice.

Whether they are ready
for the bigger changes ...

that have begun to shape
the ice worlds of our planet ...

remains to be seen.