인체의 중심 배꼽(Umbilicus) 이야기

의학용어를 알면 서양문화가 보인다.

배꼽은 모태의 흔적이므로 누구에게나 다 있는 것이지만 어머니가 없이 흙으로 빚어졌다는 아담이나 아담의 갈비뼈로 만들어졌다는 이브에게도 배꼽이 있었느냐하는 질문에는 대답이 궁해진다. 옛 사람들도 이 점이 마음에 걸렸는지 회교를 믿는 터키에는 그럴 듯한 전설이 있다. 알라신이 창조한 피조물이 너무 아름다운 것을 시기한 악마가 (악마는 누가 만들었을까?) 저주하느라 사람에게 침을 뱉었는데 알라 신이 놀라서 얼른 닦아 내었지만 그 흔적이 그대로 남아 배꼽이 되었다고 한다. 악마의 침은 염산이나 황산처럼 부식성이 강했던 모양이다. 천연두를 앓아 곰보가 된 사람은 악마가 침을 튀기면서 말을 할 때 옆자리에 앉아 있어서 그렇게 되었을지도 모르겠다. 하여튼 악마가 없었다면 인간은 배꼽이 없었을 것이고 배꼽이 없었다면 태아가 태중에 있을 때 모체로부터 영양을 공급받지도 못했을 것이니 번식이 가능한 것은 악마의 덕분일지도 모른다. 그러고 보면 번식의 방법이 좀 악마스럽기는 한 것 같다.

배꼽의 umbilicus는 라틴어로 ‘작은 umbo’라는 듯이고 umbo는 방패의 중앙부에 달려있는 장식용 융기 혹은 돌출부인데 배꼽이 튀어나왔다는 뜻에서 쓰인 말이 아니고 umbo가 방패의 중앙에 있기 때문에 가운데 있다는 뜻으로 쓰인 것이다. 남성중앙이나 여성중앙을 흔히 성기로 생각하는 사람이 있는 모양인데 옛 사람들의 생각은 남성이나 여성의 중앙은 배꼽이었던 것 같다. 여성중앙이라는 잡지명을 보고 이상한 상상을 했던 분들도 옛 라틴 사람들처럼 생각을 바꾸는 것이 좋을 것이다.

그리스의 제우스 신은 지구의 중심을 알아내기 위해 이 세상의 동쪽 끝과 서쪽 끝에서 동시에 독수리를 반대방향으로 날려보내서 서로 만나는 점을 찾아내어 지구의 중심이라고 선언하고 그 자리에 돌을 하나 갖다 놓았는데 이 돌이 omphalos이고 그리스어로 배꼽도 omphalos이다. 배꼽이 인체의 중심이라고 생각한 것은 그리스 사람도 마찬가지였던 것으로 보인다. 그런데 제우스가 신이라고 해도 그가 이해하고 있는 세상은 독수리가 날아 갈 수 있는 범위 정도였다고 하니 그다지 막강한 신은 아니었던 것 같다. 얼마 전에 일본의 후까이도로 여름휴가를 간 적이 있는데 후라노라는 곳에 가니 후까이도의 중심이라고 초등학교 운동장에 돌비석을 하나 세워 놓고 별 것도 아닌데 관광객을 끌고 있는 것을 보았다. 일본 사람들도 독수리를 날려보내어 중심점을 알아내었을까?

Umbilicus는 umbilical cord(탯줄)나 umbilical hernia(배꼽탈장) 등 형용사로는 많이 쓰이지만 조어요소로서는 잘 안 쓰이는데 omphalos는 omphalocele (배꼽탈출)이나 omphalomesentery(제장간막), 혹은 omphalophlebitis(제정맥염), omphalodidymos(제결합쌍둥이)처럼 조어요소로서 많이 쓰이고 있어 용법에서 차이가 나고 있다.

배꼽은 영어로 belly button 이라고 하기도 하고 navel 이라고 하기도 한다. 전자는 속어로 어원을 따질 것도 없고 후자는 Anglo-Saxon어의 작은 nafe라는 뜻의 nafela 라는 말에서 유래 된 것으로 nafe는 중심이라는 뜻과 수레바퀴의 축이라는 뜻을 갖고 있다.

유럽에 여행을 가면 대개 오랜 된 교회를 방문하게 되는데 안내서를 읽어보면 로마네스크 양식이나 고딕 양식을 가리지 않고 실내가 nave와 aisle로 구분되어 있음을 알게 된다. Nave는 교회의 가운데 공간인 주랑(主廊)을 aisle은 주랑의 양 옆에 있는 측랑(側廊)을 말하는 것으로 건물의 하중을 분사하기 위해 여러 개의 기둥을 세울 수밖에 없고 이 열주(列柱)에 의하여 어쩔 수 없이 생겨나는 공간인 것이다. 로마네스크 양식은 로마식을 본뜬 것이라는 뜻인데 하중 분산 기술이 미숙하여 벽이 두껍고 창문이 몇 개 없는 것이 특징이어서 아름답기는 하나 방어용 요새 같은 느낌을 주는 건축이고 고틱 양식은 하중 분산 기술이 제법 발전하여 벽이 얇고 건축물이 높으며 창문이 많아지고 창문마다 화려한 스테인드 글래스로 장식하고 있는 것이 특징이다. 고틱이라는 것은 ''''고트족의'''' 라는 뜻인데 르네상스 시절의 사람들이 전 시대의 문화를 격하시키고자하여 붙인 이름이어서 ‘야만적이다’하는 느낌을 내포하고 있다. 영어로 야만이라는 단어로 barbarian 이라는 것이 있는데 이는 옛 로마 사람들은 면도를 하였지만 주변 민족들은 수염을 기르고 있었기 때문에 수염을 기르는 사람이라는 뜻의 단어가 야만이라는 단어로 바뀐 것이다. 털과 관계된 단어로는 이발소 barber shop이 있다. 교회의 nave는 중앙에 있어 배꼽을 연상하게도 하지만 어원을 따져보면 라틴어의 navis 즉 선박에서 나온 말이다. nave가 배 모양을 하고 있는 것이 많기 때문이다. Navis는 navicular bone(주상골)에서도 의학 용어로 쓰이고 있다.

최근의 자유분방한 패션 덕분에 보고 싶지 않아도 여성들의 배꼽을 자주 보게 된다. 소위 배꼽티라는 상의만 걸친 여성들이 많은데 아직 이런 패션이 젊은 여성에게만 국한되어 있는 것을 다행스러운 일이다. 나이 들어 뱃살이 늘어진 아저씨나 아주머니들이 처지도 생각하지 않고 배꼽티를 입고 다닌다면 보는 사람들이 괴로워 할터이니 일종의 시각적 폭력이 아니겠는가? 배꼽티를 입는 것은 배꼽을 들어내는 것이니 형용사로 주로 쓰이는 umbilicus를 쓰면 umbilical exhibitionism이 될 것이고 조어요소로 주로 쓰이는 omphalos를 쓰면 omphaloexposure가 될 것이다.

출처 : http://blog.paran.com/charmsarang/10120208